Les jeux d’argent ont été interdits au Japon les 150 dernières années. Les pas faits récemment pouront ouvrir la voie de la légalisation des casinos et des jeux en ligne à un potentiel public japonais de 130 millions de dollars. Les endroits de l’Extrême-Orient, tels le Singapour et Macao sont des paradis des jeux d’argent. D’autres pays de la région, comme le Japon et la Chine ont interdit ces pratiques pour des décennies. Toutefois, il semble y avoir un mouvement vers la légalisation.
Au cours de la période Edo (1603-1868), la société japonaise a connu une grande drame à cause des politiques ouvertes sur les jeux de hasard. Beaucoup de Japonais ont fini par vendre leurs filles en esclavage pour rembourser leurs dettes. En conséquence, à la fin du 19ème siècle, le Japon a décidé de rendre la pratique des jeux d’argent illégale.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Japon a connu un développement rapide, les coffres du gouvernement se remplissant des revenus provenus des taxes. Toutefois, depuis le début des années 1990, un ralentissement économique a persuadé le gouvernement de chercher de nouvelles sources de financement. Une telle source pourrait être le potentiel revenu des taxes prises lors de la légalisation des casinos et des jeux en ligne.
Traditionnellement, les Japonais ont été de forts joueurs. En dépit de l’interdiction du gouvernement sur les
casinos, il y a d’autres moyens de divertissement. Il s’agit notamment des courses de chevaux, de voitures et des vélos, où les paris sont autorisés. En outre, les jeux de salon, tels Mah Jong et Pachinko sont officiellement sanctionnés. Toutefois, ces activités apportent peu de revenus fiscaux au gouvernement.
En dépit de l’interdiction officielle du gouvernement sur les jeux de hasard, de nombreux casinos illicites
existent, notamment dans le district Red lights de Tokyo. Ces petits casinos sont normalement hébergés dans les bars et dans les salons de massage, mais c’est suffisant de nourrir le besoin de jouer des locaux et des hommes d’affaires en visite dans la région. Contrôlés par la mafia japonaise, Yakuza, ces organisations ont beaucoup à perdre si les casinos vont être légalisés.
Beaucoup de responsables japonais et d’hommes d’affaires estiment que la légalisation des casinos produirait une potentielle mine d’or.Selon des estimations prudentes, le gouvernement aura besoin d’environ 1 milliard de dollars.juste pour construire six casinos publics dans la station d’Obaida. Tenant compte de l’augmentation du revenu fiscal et de l’effet de l’augmentation du tourisme, la question n’est pas savoir si le gouvernement japonais ouvrira les portes pour les casinos et les jeux en ligne, mais quand.

Selon une enquête menée par American Gaming Association (AGA), l’Asie pourrait facilement dépasser les États-Unis en ce qui concerne les revenus provenus des jeux de casino jusqu’en 2012. L’essor des stations de casinos à Macao, le seul endroit en Chine où les jeux de hasard sont légaux, ainsi que l’ouverture de nouveaux casinos à Singapour pourrait conduire à des revenus supérieurs à ceux des États-Unis. Selon l’AGA, en 2007 les casinos américains ont eu des revenus de 34,1 milliards de dollars, tandis que le marché des jeux de hasard de l’Asie a été estimé à  15 - 20 milliards de dollars. Pendant l’enquête menée par AGA on a interrogé 23 managers, analystes et universitaires de l’industrie, et la plupart d’eux ont affirmé que plus de 80% de la domination de l’Asie était probable ou très probable. Le président de l’AGA a dit: “On n’a aucune doute que c’est un moment extraordinaire et très prometteur pour l’industrie des jeux de hasard de l’Asie.”
Toujours dans l’enquête, la majorité des interviewés s’attendent à ce que Macao reste le leader sur le marché des jeux en Asie. Selon le gouvernement chinois, les casinos de Macao ont encaissé l’année passée 10,3 milliards de dollars et en 2006 Macao dépassé le Strip de Las Vegas, devenant le centre mondial des jeux d’argent.

WSOP a annoncé un changement révolutionnaire qui va aligner la présentation télévisée du plus grand tournoi de poker avec d’autres émissions sportives importantes. Les neuf derniers joueurs de l’événement principal vont concurrencer le 9-10 novembre au lieu de la date initialement prévue de 16 juillet. “Notre intention est de fournir une scène encore plus grande à nos joueurs”, a déclaré Jeffrey Pollack, le commisaire des WSOP. “Maintenant, les fans et les téléspectateurs vont se demander ‘qui va gagner’ le bracelet au lieu de voir ‘qui a gagné’. L’enthousiasme et l’intérêt entourant les neuf finalistes seront sans précédent.”
Ce changement dans la façon dont la table finale est mise en scène va rapprocher l’excitation et la drame des tournois à hauts enjeux à des millions de fans à travers le monde. Tous les autres structures et programmes des WSOP 2008 resteront inchangés. Cette annonce ne concerne que les neuf derniers joueurs de l’événement numéro 54, c’est-à-dire l’événement principal des WSOP.
Poursuivant les efforts qui ont été faits pour que les WSOP soient le standard de l’industrie, cette démarche est faite en étroite collaboration avec ESPN, le titulaire des droits de télévision du WSOP, et avec le WSOP Players Advisory Council.
Jamie Horowitz, producteur principal à ESPN a affirmé que “C’est un moment extraordinaire pour les WSOP et le ESPN. Cet ajustement va ajouter un nouvel élément à un très réussi et populaire événement. Nous attendons avec impatience de transmettre toutes les histoires passionnantes des WSOP.”
“C’est un énorme pas en avant pour le poker et plus particulièrement pour le poker à la télé, parce que cela
 va créer plus d’agitation autour de la table finale”, a déclaré Daniel Negreanu. Il a ajouté que le temps supplémentaire avant la partie finale va aggrandir l’attention des médias: “J’en suis très heureux et j’attend avec impatience de voir tout se dérouler, bien sûr, étant un des neufs finalistes!”